Penduduk Kota Tarakan merupakan masyarakat yang
heterogen. Tarakan sendiri berarti tempat persinggahan. Hal ini
pun tergambar dari struktur penduduknya yang heterogen dan
perkembangan ekonomi yang mengarah pada usaha jasa, sesuai
dengan fungsinya sebagai kota persinggahan.

Kota Tarakan yang luas wilayahnya 250,80 km², pada
akhir tahun 2010 berpenduduk 193.069 jiwa, terdiri atas lakilaki 101.464 jiwa dan perempuan 91.605 jiwa.